Rússia posava els pilars d'una nova era l'any 1999, quan el president del Parlament, Boris Ieltsin, renuncia al seu càrrec i deixa les regnes del país a mans de Vladimir Putin, que fins llavors era primer ministre. Després de l'inesperada dimissió de Ieltsin, Putin obté el càrrec de president interí encara que també conserva el de primer ministre, no és fins l'any 2000 quan Putin refrenda el seu càrrec de president de manera oficial al guanyar les eleccions generals.
En els seus inicis, Putin va haver de fer front a les revoltes procedents de la república secesionista de Txetxènia, que van ser reprimides de manera efectiva per les forces russes.